文法「〜そうです」

 「そう」ー　聞いたことと見た目 appearance の使い分け

日本語の「そう」には、聞いたことと見た目 （appearance）・予測（よそく prediction）の2つの意味があります。

1. 「そう」（聞いたこと・伝聞でんぶん hearsay）

人から聞いたことや、ニュース・本などで知った情報（じょうほう）を他（ほか）の人に伝（つた）えるときに使います。「〜と言っていました」「〜らしいです」という意味です。

形（文法）

ふつう形（plain form） のあとに「そう」をつけます。

品詞	接続（作り方）	例文
動詞	辞書形 ＋ そう ない形 ＋ そう	明日雨がふるそうです。 田中さんは来ないそうです。 昨日、北海道で雪がふったそうです。 田中さんは来なかったそうです。
い形容詞	～い ＋ そう	その映画はおもしろいそうです。 おもしろくない/おもしろかった/おもしろくなかった
な形容詞	～だ ＋ そう	この町はしずかだそうです。 しずかじゃない/しずかだった/しずかじゃなかった
名詞	～だ ＋ そう	あしたは休みだそうです。 休みじゃない/ きのうは休みだったそうです。/休みじゃなかった

ポイント：情報のニュースソース（どこで聞いたか）を言うときは、「〜によると」を一緒に使います。

• 天気予報（よほう）によると、明日雨が降るそうです

2. 「そう」（見た目 appearance・予測よそく prediction）

自分の目で見たときの感（かん）じや、「今にも〜しそうだ」という予測を言うときに使います。「〜に見える」という意味です。

形（文法）

ます形から「ます」をとった形や、形容詞の最後の文字をとった形につけます。

品詞	接続（作り方）	例文
動詞	ます形（～ます） ＋ そう	雨がふりそうです/でした。 雨はふらなさそうです/でした。
い形容詞	～ （マイナス）い~~ ＋ そう	このケーキはおいしそうです。 このケーキはおいしくなさそうです。
な形容詞	～ ~（マイナス）な~~ ＋ そう	彼女は元気そうです。 彼女は元気じゃなさそうです。

注意する形：

• いい（い形容詞） → よさそう

• ない（否定） → なさそう

• 名詞には使えません（✕「雨そうです」とは言えない）。

過去形：

• きのうは　雪が　ふりそうでしたが、ふりませんでした。

• あの店のケーキは　おいしそうでした。

• 彼女は元気そうでした。

3. 形のくらべかた（まちがえやすいポイント）

• い形容詞（おいしい）

• 見た目：おいしそう ＝ おいしそうに見える

• 伝聞：おいしいそう ＝ おいしいと聞いた

• な形容詞（元気な）

• 見た目：元気そう ＝ 元気に見える

• 伝聞：元気だそう ＝ 元気だと聞いた

• 動詞（ふります）

• 見た目：ふりそう（ふりそう）＝くもが多くて、今にも雨になりそう

• 伝聞：ふるそう（ふるそう）＝天気予報で雨だと言っていた

「〜です」 and 「〜んです」

In Marugoto, 「〜です」 and 「〜んです」 serve distinct communicative functio

Here is the English translation of the explanation of the difference, along with the example sentences of 「〜んです」from Marugoto (A2-1 and A2-2).

Difference Between 「〜です」 and 「〜んです」

• 〜です (desu): Used to state objective facts or make simple, neutral statements.

• 〜んです (n desu): Used to provide an explanation, reason, background context, or clarification for a situation. It often carries the nuance of "the thing is..." or "(it's because)..."

Translations of Marugoto Examples

A2-1

• Lesson 8

• あのう、ちょっと水を買いたいんですが…。
  Excuse me, but I'd like to buy some water... / Do you mind if I stop to grab some water?
  (Expressing a desire or reason to pause/detour while checking the other person's response politely.

• Lesson 15

• ちょっと くびが いたいんです。
  The thing is, my neck hurts a little. (Explaining a physical condition/reason for seeking help or taking a break)

• Lesson 17

• たんじょう日に かれにもらったんです。
  (It's because) my boyfriend/he gave it to me for my birthday. (Explaining the story/background behind an item)

A2-2

• Lesson 2

• 姉はやさしそうですけど、ほんとうは きびしいんですよ。
  My older sister looks gentle, but the truth is, she's actually strict, you know. (Sharing insider information/clarifying reality vs. appearance)

• Lesson 3

• 私はベジタリアンなので、肉や魚は食べないんです。
  I’m a vegetarian, so (that’s why) I don’t eat meat or fish. (Explaining dietary restrictions)

• Lesson 6

• きれいな魚とか、イルカを見てみたいんです。
  I'd really like to see pretty fish, dolphins, and things like that. (Expressing a strong desire/reason for a trip or activity)

• Lesson 11

• 何を買うんですか。 そうじきです。今使っているのが、こわれてしまったんです。
  What are you going to buy? — A vacuum cleaner. You see, the one I'm using right now broke down. (Asking based on observation / explaining the reason for buying)

• Lesson 16

• すてきな スカートですね。ありがとう。古いきものを スカートにしたんです。
  That's a lovely skirt! — Thank you. (Actually,) I turned an old kimono into a skirt. (Explaining how the skirt was made after receiving a compliment)

• Lesson 18

• どうして日本語の勉強をはじめたんですか。 自分の時間ができたので、何か好きなことをはじめたいと思ったんです。
  Why did you start studying Japanese? — Since I finally had some free time, I thought I'd start doing something I like. (Asking for a reason / explaining the background motivation)

  
  

Key Difference

• 〜です (desu): Used to state objective facts, make simple statements, or deliver neutral information without extra context.

• 〜んです (n desu): Used to provide an explanation, reason, clarification, or emotional background to what is happening or what was just said.

Referenceー Marugoto A2-1 Lesson 8 「ちょっと 水を 買いたいんですが」

Marugoto A2-1 L8 「ちょっと 水を買いたいんですが…。」

まるごとA2−1 Lesson 8, Cando-19で「ちょっと 水を 買いたいんですが…」という ひょうげんが でてきました。

「ちょっと 水を 買いたいです」と「ちょっと水を買いたいです」とでは、どんな ちがいがあるか、わかりますか。

In Japanese, 〜んですが (-n desu ga) is one of the most useful speech patterns for natural conversation. It acts as a conversational bridge—providing background information while smoothly setting up a request, question, or invitation.

Breaking Down the Components

1. ～ん (-n): Short for の (no), which provides background context or explanation ("it is that...").
2. です (-desu): Makes the phrase polite.
3. が (-ga): Means "but" or "and," acting as a soft buffer to keep the sentence open-ended instead of ending abruptly.

1. 〜です (-desu) — Direct Fact

Use 〜です to state plain facts, make polite declarative sentences, or share new information without linking it to a broader context.

• Function: States objective facts or simple statements.
• Nuance: "This is just a fact."
• Example: ちょっと 水を 買いたいです。I want to buy some water.

2. 〜んです (-n desu) — Context, Explanation, or Curiosity

Use 〜んです (or 〜のです / -no desu in formal writing) when you want to connect what you are saying to a context, shared situation, or background reason.

• Function: Provides an explanation, gives background context, seeks clarification, or expresses soft emphasis.
• Nuance: "The reason is...", "You see...", or "Is it the case that...?"
• Example: ちょっと 水を 買いたいんですが…。 I'd like to buy some water... (Implies: Mind if I stop to grab some?)

The Three Main Functions

1. Setting the Stage for a Request or Question

Rather than jumping straight into a command or direct question, Japanese speakers use 〜んですが to state their current situation first, letting the listener know why they are asking.

• あしたの テストについて 聞きたいんですが…
  Ashita no tesuto ni tsuite kikitai n desu ga...
  Translation: "I'd like to ask about tomorrow's test..." (Implies: Do you have a minute to answer?)
• えきに 行きたいんですが…
  Eki ni ikitai n desu ga...
  Translation: "I want to go to the station..." (Implies: Could you tell me how to get there?)

2. Softening Refusals or Soft "No"s

Ending a sentence with 〜んですが… leaves the conclusion unspoken, which is considered much more polite in Japanese than a flat "no."

• きょうは ちょっと つごうが わるいんですが…
  Kyoo wa chotto tsugoo ga warui n desu ga...
  Translation: "Today is a bit inconvenient for me..." (Implies: So I can't go/make it.)

3. Introducing a Topic naturally

When starting a conversation or seeking help at a store or front desk, it serves as a polite opening line.

• すみません、おとしものを したんですが…
  Sumimasen, otoshimono wo shita n desu ga...
  Translation: "Excuse me, I dropped/lost something..." (Implies: Can you help me find it?)

Quick Comparison

Direct / Neutral	Softened with ～んですが	Nuance Shift
あした、やすみたいです。	あした、やすみたいんですが…	Shift from a direct statement ("I want to take a day off tomorrow") to a polite setup ("I'd like to take a day off tomorrow... [is it alright if you don't mind?]").
みちに まよいました。	みちに まよったんですが…。	Shifts from stating a fact ("I am lost") to initiating an interaction ("I'm lost... [could you help me?]").

Reference ー「です」 and 「〜んです」